Rabarberroten innehåller dels garvämnen, dels antrakinonglykosider. De förstnämnda är sammandragande och de sistnämnda laxerande.
Drogen bereds av jordstammen från 6 - 10 år gamla plantor.
I doser om 0,05 - 0,5 g verkar den sammandragande och används vid mag-/tarmkatarr. I doser om 1 - 2 g fungerar den som ett milt laxativ för grovtarmen.